[EN IMAGES] Cérémonie du jour du Souvenir: le retour des vétérans après un an de pause forcée

Un conjoint ou un frère d’armes disparu, une mission ou une carrière à se rappeler, les vétérans rassemblés devant la Croix du Sacrifice à Québec pour le jour du Souvenir avaient tous une raison bien personnelle pour assister à la cérémonie après une pause forcée par la COVID-19 en 2020.  

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Des centaines de vétérans se sont déplacés devant l’entrée des plaines d’Abraham jeudi matin pour assister à la cérémonie du jour du Souvenir.  

Profitant d’une température clémente, ils ont pu honorer les leurs accompagnés de plusieurs frères d’armes, contrairement au 11 novembre 2020, devant la Croix du Sacrifice, mais aussi à Wendake et sur la base de Valcartier. 

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Plusieurs dignitaires étaient également sur place, dont le maire désigné de Québec, Bruno Marchand, qui en était à une première sortie publique depuis son élection de dimanche. Le premier ministre Legault en a d’ailleurs profité pour faire un brin de jasette avec M. Marchand alors qu’ils sont allés tour à tour porter une couronne de fleurs sur le monument. 

 Le sacrifice des familles

Après la cérémonie, François Legault a tenu à rappeler le sacrifice des vétérans, mais aussi le dévouement des familles de militaires actifs. « On oublie les absences que doivent vivre ces familles-là, supporter les militaires quand ils sont en mission à l’étranger », a-t-il souligné. 

Le message s’adressait notamment à Cillia-Ann Collier, conjointe du défunt sergent Réjean Fouquet, récipiendaire de la Croix d’Argent, avec qui le premier ministre s’est entretenu. 

« Notre famille a fait énormément de sacrifice et mon mari a souvent été déployé. Il l’a fait pour sa nation et pour sa famille. C’est une journée pour l’honorer et remercier son sacrifice », a dit
Mme Collier accompagnée de sa fille. 

Son conjoint a fait deux missions en Bosnie, trois en Afghanistan en plus de celle en Haïti avant de décéder au pays. Malgré le sacrifice, M^me Collier était fière de voir son fils suivre les traces de son père. 

Une présence importante

Beaucoup de vétérans étaient heureux de renouer avec la tradition du 11 novembre après un an de pause forcée. Pierre Trudeau s’était déplacé de Montréal avec des collègues pour assister à la cérémonie à Québec. 

« Plus on vieillit et plus ça devient important », a dit le vétéran de l’aviation

Saguenay: Bagotville commémore le jour du Souvenir 

Pour la première fois en deux ans, la cérémonie du jour du Souvenir a pu avoir lieu en personne à la base militaire de Bagotville, au Saguenay.

L’an dernier, elle avait eu lieu de façon virtuelle, en raison de la crise sanitaire. Vétérans et militaires se sont fait un devoir d’être présents pour se souvenir des 118 000 Canadiens morts au combat.

Parmi eux, Marcel Aubin, 97 ans aujourd’hui, a vécu la Seconde guerre mondiale. «Il s'est enrôlé en 1943 dans le 22^e Régiment, a rappelé sa fille Estelle Aubin. Il était là au débarquement en Normandie.»

Pour celui qui était alors un jeune adulte, le jour du Souvenir demeure une journée particulière. «Ça nous rappelle bien des souvenirs du temps passé», a indiqué M. Aubin, assis en avant aux côtés de sa fille.

Plusieurs vétérans ont exprimé également le souci d’être là pour soutenir ceux qui sont revenus du front et qui vivent un choc post-traumatique.

Au total, 16 couronnes ont été déposées au pied du cénotaphe, notamment par des élus du Saguenay, dont la nouvelle mairesse Julie Dufour. Des représentants de la communauté de Pessamit ont aussi fait l'offrande du tabac, car pour la première fois à Bagotville, les Premières nations ont participé à la cérémonie en interprétant le chant d'honneur en Ilnu.

Cette année marque également le 100^e anniversaire du coquelicot et le 30^e de la guerre du Golfe où Bagotville avait été déployé.

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