Les Alouettes iront à la Coupe Grey pour la première fois en 13 ans

Les Alouettes participeront au match ultime de la Ligue canadienne de football (LCF). Ils ont défait les Argonauts 38-17, en finale de l’Est samedi, à Toronto, pour accéder à la finale de la Coupe Grey pour une première fois en 13 ans.

Les Montréalais participeront à la 19e finale de la Coupe Grey de leur histoire, le 19 novembre, à Hamilton. Ils affronteront les gagnants de la finale de l'Ouest, les Blue Bombers de Winnipeg, qui ont vaincu les Lions de la Colombie-Britannique 24-13.

Lors de leur dernière présence en finale, en 2010, les Alouettes avaient remporté leur septième Coupe Grey, une deuxième d'affilée, en défaisant les Roughriders de la Saskatchewan 21-18.

Le vétéran garde à droite Kristian Matte, qui était déjà membre de l'organisation il y a 13 ans, s'est dit très fier de ses coéquipiers et est conscient de l'ampleur de l'accomplissement. Si tu m'avais demandé au début de ma carrière, j'aurais dit qu'on va y aller [en finale] à toutes les années, mais il ne faut pas prendre ça pour acquis et il faut savourer le moment.

Pour le directeur général de l'équipe, Danny Maciocia, il s'agit d'un scénario digne d'un film. Quelle année de fou! C'est incroyable ce qu'on est en train de vivre! Dans mes 27 ans de football, je pense ne jamais avoir vécu ça, a-t-il souligné après la rencontre.

Si la formation montréalaise avait le rôle de négligé, elle n'a jamais manqué de confiance pour autant. On croyait en l'équipe, en notre défense, en notre offensive, en nos unités spéciales. À la fin de la journée, on a construit un bateau et, en ce moment, on l'amène jusqu'à la Coupe Grey pour aller gagner, a dit le maraudeur Marc-Antoine Dequoy.

La défaite est tellement difficile, mais quand tu as des victoires comme celle-ci, ça vaut tout l'or du monde, a-t-il ajouté.

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La défense des Alouettes, fidèle à elle-même

Après avoir largement dominé l'affrontement contre les Tiger-Cats de Hamilton la semaine dernière, la défense montréalaise a encore une fois donné le ton au match. Dès la première séquence à l’attaque des Argos, Dequoy a fait taire la foule du BMO Field avec une interception retournée sur 101 verges pour le touché.

En début de deuxième quart, Toronto a tenté de s’inscrire au pointage avec une faufilade du quart en situation de troisième essai, mais la brigade défensive montréalaise s’est à nouveau levée pour tenir ses adversaires en échec.

Avec moins d’une minute à faire avant la mi-temps, le quart-arrière des Alouettes Cody Fajardo a ouvert la porte à ses rivaux en lançant le ballon directement dans les mains du demi défensif Tarvarus McFadden.

Mais l'atout principal des Oiseaux cette année est leur défense. Cette dernière s’est encore illustrée dès le jeu suivant. L’ailier défensif Shawn Lemon a forcé le quart Chad Kelly à perdre le ballon avant de voir son coéquipier Darnell Sankey le recouvrer.

L’attaque des Alouettes a peiné à créer des occasions en première demie, se contentant d’un placement de David Côté. Le crédit revient toutefois en grande partie à la ligne défensive des Argonauts, qui a appliqué une forte pression sur Fajardo. Elle a effectué cinq sacs avant de retourner au vestiaire.

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L’unité défensive de Montréal a poursuivi son excellent travail dès le début du troisième quart avec une interception clé, gracieuseté de Reggie Stubblefield. Dès la séquence à l’attaque suivante, une pénalité aux Argonauts a offert un premier jeu aux Alouettes à la porte des buts, et Cody Fajardo s’est assuré de récompenser les efforts de son demi défensif en rejoignant Tyler Snead pour un majeur.

Puis, après un placement raté en attaque, la défense intraitable des Moineaux y est allée de sa quatrième interception du match, retournée sur 22 verges pour le touché par Kabion Ento. C’était 24-3 en faveur des Alouettes à la fin du troisième quart.

Les Argonauts ont amorcé une remontée au dernier quart avec un touché, mais les unités spéciales de Montréal ont offert la riposte rapidement avec un retour de botté défensif de James Letcher Jr., ramené encore une fois sur 105 verges pour le majeur.

L'attaque des Argonauts, qui avait terminé au 2e rang dans la LCF en saison, a inscrit un autre touché par la suite, mais c'était trop peu, trop tard. Un touché de Jeshrun Antwi avec moins de deux minutes au cadran est venu clore le débat.

Avec les informations d'Antoine Deshaies