Mark Cavendish a réussi son pari mercredi sur le Tour de France avec un 35e succès qui marque l’histoire du cyclisme.
Le scénario historique s'est finalement réalisé. À son 15e Tour de France en carrière, le Britannique a établi un nouveau record de victoires à l’arrivée de la 5e étape à Saint-Vulbas.
Au micro du diffuseur international, le vainqueur du jour a avoué que son équipe Astana avait fait un gros pari.
«Nous n'avons pas réussi à nous imposer comme nous le souhaitions dans le final, mais les garçons ont improvisé et m'ont placé dans la meilleure position possible, ce qui m'a permis de prendre le train en marche et de gagner. Surtout quand vous n'êtes pas aussi bien physiquement que les autres, c'est vraiment bénéfique d'utiliser un peu sa tête.»
Le sprinteur de 39 ans partageait jusqu’à maintenant le record avec le grand Eddy Merckx.
« Félicitations Mark pour cette prestation historique. Un bon gars qui a battu mon record sur le Tour », a écrit le « Cannibale » de 79 ans sur son compte Instagram.
Après une frustrante 2e place lors de la 7e étape à Bordeaux en 2023, Cavendish avait abandonné ce Tour de France en raison d’une fracture.
L’athlète avait ensuite choisi de repousser sa retraite d’un an avec l’unique objectif de battre ce record.
Samedi dernier, lors de la 1re étape, des images ont montré Cavendish malade et distancé du peloton, victime d’un coup de chaleur. Ses équipiers l’ont aidé à terminer l’étape dans les délais. Aujourd'hui, une phrase très significative est ressortie: le travail d'équipe fait fonctionner le rêve.
Le sprint de mercredi à Saint-Vulbas s’est joué avec quelques coups d’épaule, mais Cavendish était au sommet de son art avec une victoire franche et sans équivoque.
Selon les statistiques du Tour, Mark Cavendish a produit une accélération décisive pour passer de 66,1 km/h à 69,4 km/h dans les 200 derniers mètres. Biniam Girmay a atteint 69,7 km/h, mais il était trop tard. Quelques instants plus tôt, Mads Pedersen sprintait à 62,4 km/h lorsqu’il est tombé.
La première victoire au Tour de France de Cavendish remonte à 2008.
L’équipe Astana avait annoncé que sa 35e victoire était le grand objectif de l’année.
CAVENDISH DEVANT MERCKX
Eddy Merckx détenait le record depuis le 5 juillet 1975.
Voici les 5 coureurs avec le plus grand nombre de victoires d’étapes sur le Tour:
- 35 Mark Cavendish
- 34 Eddy Merckx
- 28 Bernard Hinault
- 25 André Leducq
- 22 André Darrigade
