Le chroniqueur de Sportsnet Eric Francis s’attend à ce que les Flames de Calgary échangent Matthew Tkachuk dès cette semaine.
Il a tenu ces propos sur les ondes de 101 ESPN, une radio de St. Louis.
«C’est très probable que Matthew Tkachuk ait fait savoir aux Flames qu’il n’est pas intéressé à signer un contrat à long terme. Tkachuk n’a pas demandé l’arbitrage, c’est l’équipe elle-même qui en a fait la demande pour se protéger contre une offre hostile.
«La raison est simple : même s’ils égalent l’offre hostile, ils ne pourraient pas l’échanger pendant un an par la suite et ils risqueraient de le perdre pour rien sur le marché des joueurs autonomes.»
Selon Francis, un échange est ainsi devenu inévitable.
«Je pense que tout cela va se régler cette semaine.»
Les Flames doivent déjà se remettre de la perte de Johnny Gaudreau, qui a choisi de poursuivre sa carrière à Columbus, avec les Blue Jackets, à la surprise générale.
Si les Flames n’ont rien pu obtenir en retour de Gaudreau, ils pourraient recevoir des éléments de grande qualité pour les services de Tkachuk, dont ils contrôlent les droits en raison de son statut de joueur autonome avec compensation.